下颌骨分为体部及升支部，两侧体部在正中联合。下颌升支部上方有两个骨性突起，在后方者称为髁状突，在前方者称为喙突(肌突)，两者之间的凹缘称为乙状切迹。升支部后缘与下颌骨下缘相交处称为下颌角，升支部内侧面中部有一个孔称下颌孔，此孔在下颌骨内向下向前延伸的管道，称下颌骨。
下颌后缩是由于下颌发育不全或者先天性缺少下前牙以及翼外肌功能不全等而造成的一种下颌后退的错牙合畸形。下颌后缩临床表现为：
1.下颌后缩，上颌位置基本正常，前牙呈深覆盖，上前牙明显倾斜，下前牙高位咬在上前牙舌面隆突或者腭黏膜上，下唇贴在上前牙的舌面，后牙咬合关系为远中关系。
2.下颌后缩，前牙为深覆牙合。上前牙舌向咬在下前牙唇侧牙龈上，下前牙咬在上腭黏膜上，后牙咬合关系是远中关系。
3.下颌后缩，下牙弓小于上牙弓，面部下1/3高度变短，侧面观下颌更显后缩。
4.上前牙深覆盖者则上前牙暴露在口外，侧面像显得下颌及颏部后缩，上下颌极不相称。
下颌后缩面相
相书云“下颌后缩做事急躁”“下颌后缩家里没窝”。下颌后缩的命格，首先做事坚持力差，有始无终，做事不积极，个性也比较内向，但容易冲动，做事不考虑后果。下颌后缩的人，遇到困难则溜之大吉，不会去努力改变，以退为主，这种人往往气量和心胸都不大，与亲朋好友的关系都不太好，一生漂泊，因此说家里没窝。
有下颌后缩的主人生性胆怯不擅言词多疑心，吝啬抠财。虽部分下颌后缩的人有大财可发，但是容易败财，积蓄的本领不强，有钱则挥霍一空或者被亲属花掉，平时要养成积攒银钱防备老年凄苦。这种人更是不好相处，不但性格冷僻自我，在言语上更有尖酸苛薄的倾向，很令人受不了。
下巴后缩的女人，处理问题没有耐性，容易发烦，并且记忆力有问题，主要会在婚姻家庭上有所不满，老公做事不积极，敷衍怠慢了事，非常容易离婚，这一点也是命运使然。
下巴是观察一个人晚运的重要指标，如果下巴往内缩，先贤们认为这样相格的人到晚年就容易孤独过日子，而且晚年经济状况不佳，晚景可说是每况愈下，过了六十岁之后，就会走下坡运势，除非他的额头色泽闪闪发亮，或是下巴到腮骨的地方有着饱满且富弹性的肉才能化解这样的可能性。
下颌后缩人的健康状况
下巴短小后缩的人,大多会伴同有舌体和舌根部后缩的情形。而当他们张口接受口腔检查时,舌根部会明显向上鼓起,完全将小舌头(悬壅垂)遮住,必须以压舌板将舌头往下压,才看得到口咽腔、小舌头和扁桃腺,而且舌根部后缘经常会很贴近后咽壁和扁桃腺,造成口咽腔(气道)前后径相对狭窄。
如果有下巴后缩的人,同时伴有扁桃腺肥大和悬壅垂-软颚过长,几乎就可以判定他一定有打呼和睡眠呼吸低下的情形,将来也会逐渐罹患典型的睡眠呼吸中止症和明显的血氧浓度过低,此时心血管和许多重要的器官就会因为长期缺氧和代谢异常,功能逐渐衰退和老化。许多医学研究已证实此症与高血压、糖尿病、高血脂、心脏病和脑中风都有密切关系。
